如果你現正坐在椅子上閱讀這篇文章，你很可能是歷史上坐在椅子上的第230億人，皆因座椅已有接近5,000多年歷史。但你有否想過誰是第一個坐在椅子上的人？這人很可能身世顯赫，權傾一時。
1. 在人類史上，超過98%時間都沒有座椅
雖說座椅有5,000多年歷史，但這只佔人類三十萬年歷史的2%。在座椅出現前的時間，人類多坐在樹幹、石頭、或地上。有些文化(例如中國)則開始發展地蓆，讓人可以更舒適地坐在地上。除了坐在地上，很多人亦會蹲下或跪坐。時至今日，即使坐在椅子上已成主流坐姿，仍有至少四分之一的人會經常以坐在地上、蹲下、及跪坐取代坐在椅子上。
2. 座椅最早可能在埃及出現，為權貴的身份象徵
根據現存的歷史文物，最早發現的椅子來自埃及，多為法老及祭司使用。在古埃及的壁畫中，幾乎所有法老都是坐在一張四腳高背的皇椅上，因此法老很大機會便是歷史上第一個坐在椅子上的人(但是很難查究是哪一個法老了)。
除了皇椅，「十大殺人武器」之首的摺凳也早於古埃及中王國時期成為身份的象徵。很多貴族的摺凳都以木材(對在沙漠上生活的埃及人來說十份珍貴)、象牙、或金屬為支架，配上豐富金鍍裝飾，以凸顯他們的地位。由於法老的皇椅多數是非常高，他們亦會以摺凳作為腳踏。
3. 在古希臘，座椅受惠於其民主制度，開始廣為大眾使用
古希臘的民主制度不但給大眾有更多參與政治的權力，也為大眾帶來了集體坐下的機會。這是有賴於在希臘及後來羅馬流行的圓形劇場。這些圓形劇場讓希臘及羅馬人(但是只限男性)可以坐在石椅上觀看競技比賽及話劇。著名的羅馬競技場便是現今仍存在的圓形劇場例子。
在大約公元前5世紀，希臘及羅馬亦出現了兩款新的椅子 — Curule 椅及Klismos椅。Curule椅是一張摺凳，被視作身份象徵。至於Klismos椅則被譽為史上最漂亮的椅子，皆因它有彎曲而對稱的椅腳及彎曲切合人體背脊的椅背。這Klismos椅廣受所有階級的希臘人歡迎，不同於埃及人的椅子，可謂最「民主」的椅。但是Klismos椅的出現及消失皆非常神秘，無人知道為甚麼這設計會突然出現，亦無人知曉Klismos椅在經歷數世紀的熱潮後會突然從人民生活中消失的原因。
4. 隨著中世紀基督教的興起，座椅進入教會，宗教活動成為人民可日常享用椅子的機會
不幸地，大眾坐在椅子的機會隨著希臘及羅馬民主的倒台也大減，不過就以另一形式保留在生活中 — 宗教儀式。在4世紀開始，由於基督教的興起，信眾便可以在舉行宗教儀式時，坐在教會內的長凳(Pew)。但在教會以外，普羅大眾可以坐在椅子的機會便寥寥可數。座椅重新變回身份象徵，只有國王、貴族及高級神職人員可使用。這情況一直維持至文藝復興中期(歷時大約1,000年)才有所改善。
5. 中國在唐宋年代出現交椅，開始脫離席地而坐的傳統
在中國，座椅的興起便要從唐朝說起。在唐朝以先，最接近椅子的要數自漢朝由北方少數民族傳入的「胡牀」。雖然名為牀，但胡牀其實更接近現代的凳子，只是當時尚未有「椅」的稱呼。胡牀在隋代因隋高祖忌“胡”字而改名「交牀」。雖然胡牀由漢至隋經歷約400年，但胡牀並未在中國興起，大部人仍是席地而坐或坐臥在牀上。
在唐代(6-9世紀)，有人改良了交牀的設計，加入靠背令人們可更舒適地坐在交牀上，從此交牀開始興起。同一時間，「椅」字終在文獻上出現，意指有背可倚靠的牀。椅的發展在五代至宋朝變得成熟，開始出現靠背椅、扶手椅、圈椅等各款各樣的椅子。而交牀亦在宋朝時易名為「交椅」。在宋代張擇端《清明上河圖》中的市肆小店，無不陳放各式高型椅子，可證椅子在宋朝的興盛。
參考資料
“A Story to Sit and Enjoy: The History of the Chair.” Chair Institute, 6 July 2021, https://chairinstitute.com/history-of-the-chair/#Mainstreaming_of_the_Chair.
Friedman, Uri. “The 5,000-Year History of the Chair.” The Atlantic, Atlantic Media Company, 30 Aug. 2016, https://www.theatlantic.com/international/archive/2016/08/chairs-history-witold-rybczynski/497657/.
“探索椅子的演變過程，椅子最早出現在什麼朝代？ – 傳統文化.” 歷史趣聞網, https://www.lsqww.com/zh-hk/chuantongguoxue/ctwh/334938.html.
[…] 按此閱讀：[論傢史] 誰是第一個坐在椅子上的人？細看5,000多年座椅歷史中10… […]
[…] 如你想知道更多關於座椅的歷史，歡迎閱讀[論傢史] 誰是第一個坐在椅子上的人？細看5,000多年座椅歷史中10件大事 […]