梣木(Ash Wood)在古時被視為「生命之樹」，但有些現代人卻譏笑梣木為「橡木的贗品」。就讓我們在此為梣木正名，同時了解五件購買梣木家具時要注意的事—
現今常見的梣木多指白梣木和歐洲梣木
進入正題前，讓我們先簡單介紹梣木。梣木是硬木，有約60種遍佈全球各地。當中我們常見的有兩種，來自美國的白梣木(White Ash，又名白蠟木)及來自歐洲的歐洲梣木(European Ash，又名Common Ash)。
兩種梣木其實差異不多，外觀相似，只是歐洲梣木的硬度高於白梣木，但兩者的硬度都適合作家具。兩種梣木都有高柔韌性，適合製造展現曲線美的家具，但只含少量單寧酸，因此不能抗腐、抗蟲、抗水。
梣木是「生命之樹」，還是「橡木的贗品」?
在古代，梣木在人類生活中舉足輕重，托賴其高柔韌度，常被用作弓及其他工具的手柄。也許因為其重要地位，在北歐神話中，梣樹被視為「生命之樹」，是支撐著整個世界的棟樑，而世界第一個男人的名稱亦是Ash。
但是在近代，由於橡木和梣木外觀相似，一些不良商人以梣木代替橡木以減低成本，但梣木的抗腐、抗水性比橡木低，導致一些人譏笑梣木為「橡木的贗品」。其實梣木和橡木各有所長，梣木的高柔韌度能製造出很多橡木不能做到的美妙家具，而橡木則比較耐用，需要較少的保養。
1. 仔細檢查梣木家具的接合及螺絲位置有沒有裂痕
如製造過程不當，梣木非常容易裂開，所以在購買梣木家具前必須特別留意接合位置及螺絲附近有沒有裂痕。無論裂口多小，也會隨年月變大，所以在購買前要多加小心。
我們亦要避免在梣木家具上鑽孔或上釘，因為這樣很容易在梣木上造成不可修補的裂縫。
2. 留意梣木家具表面，確定沒有明顯的氣孔
梣木表面的氣孔是完全自然的，不要因看到氣孔便認為眼前的梣木質素低。但是這些氣孔容易藏濕氣或灰塵，間接加速梣木的腐壞。
所以如果你想你的梣木家具耐用，盡量選擇一些已將表面氣孔填蓋的梣木。
3. 必須將梣木家具放在不易濕的地方
梣木的單寧酸濃度較低，缺少了高單寧酸木材(例如橡木)有的抗腐、抗蟲、抗水性。所以絕對要避免讓梣木家具長期接觸到土壤或潮濕的空氣，否則該家具很大機會在5年內腐壞。
正因如此，梣木家具需要恆常的保養，要多以乾布輕拭表面以除去水份及塵埃。如梣木家具沾了水，便應立刻抹乾。
4. 避免放置梣木家具在易燃地方
由於梣木木質濕度低，因此梣木比起其他實木易燃，也因此常被人用來在野外生火。所以如果你有梣木家具，應避免擺放這些家具在容易起火的位置(例如：不要放梣木家具在廚房、不要放蠟燭在梣木檯上)，否則你的梣木(ash wood)家具隨時轉瞬變成灰燼(ash)。
在選購家具時，應考慮這些家具多大機會接觸到火源，才決定梣木是否合適的材料。
5. 確保店舖已核實梣木沒有受白蠟樹蛀蟲(EAB)的影響，避免散播害蟲至其他地方
近年，在美國的白梣樹受到自亞洲引入的白蠟樹蛀蟲(Emerald Ash Borer，簡稱EAB)攻擊，令白梣樹數量大減，也破壞了當地的生態環境。為了避免害蟲繼續擴散，我們應該只購買已檢驗過沒有受EAB影響的梣木，避免在運輸時將害蟲散播至其他地方。為了保護生態環境，記得在購買梣木家具前，先問店舖！
梣木資料
梣木 Ash
顏色：米色 / 淺啡色
木紋：與橡木相似，直紋狀，但紋理比橡木更直、有規律
主要產地：美國(White Ash) / 歐洲 (European Ash)
價錢：HKD $25 – $64/板呎 ★★☆☆☆ 低
硬度：1320 (White Ash) / 1480 (European Ash) 磅力 ★★★★☆ 高
重量：680 公斤/立方米 ★★★★☆ 高
優勢
- 精緻木紋
- 價錢在硬木中相對實惠
- 高柔韌度：在製造過程中容易彎曲，令家具可展現彎曲的線條美
- 耐用如保養得宜：梣木的高吸震性令它成為實木地板的不二之選（也非常適合作椅腳、櫃架），但必須避免令梣木沾水
弱點
- 低抗腐性：低單寧酸濃度令梣木不適用於與土地有接觸／潮濕的環境（例如：戶外）
- 易燃：如梣木沒有經過化學處理，一經火燒，會很容易起火及蔓延
- 容易裂開：如在梣木上鑽孔，會容易令整塊梣木裂開
參考資料
James. “Ash Wood Properties: Its Advantages and Disadvantages.” Timber Blogger, 30 Sept. 2021, https://www.timberblogger.com/ash-wood-properties-and-its-advantages-and-disadvantages/.
Studios, Vermont Woods. “Ash Wood.” Ash Wood: Color, Grain, & Characteristics – Vermont Woods Studios, https://vermontwoodsstudios.com/content/ash-wood.
“White Ash.” The Wood Database, https://www.wood-database.com/white-ash/.
